壮士断臂 Borland为生存将出售开发工具业务

CNET科技资讯网2月9日国际报道硅谷老兵Borland 公司再次到了凤凰盘蘖的关头。

　　本周二，Borland 宣布将以1 亿美元现金收购测试工具厂商Segue 公司，并出售久享盛誉、但利润率较低的开发工具业务。

　　Borland 的官员表示，这次收购和出售旨在加速公司的重组：不再销售一次性的开发工具，Borland 将向高层技术官员销售大型软件包。

　　Burton集团的分析师圣安妮表示，Borland 能够坚持下来，并维持相当的规模，这是很了不起的。如果再继续依赖IDE ，它将无法生存下去，因为没有人愿意为IDE 掏腰包了。

　　本周三，Borland 公布，第四季度的销售收入下滑了14% ，亏损增长到了960 万美元。但是，对于象Borland 这样在软件开发工具领域有悠久历史并得到开发人员追捧的公司而言，退出开发工具业务是一个激烈而危险的举措。

　　这还是Borland 战略的一次重大转变。目前，Borland 的传统业务受到了开放源代码软件的削弱。

　　分析人士指出，在过去的二年中，以Eclipse 为代表的开放源代码IDE 已经对开发工具市场“釜底抽薪”。

　　在过去的3 年中，Borland 已经收购了多家专业工具厂商，围绕应用软件生命周期管理来重构其产品线。

　　分析人士表示，尽管IDE 市场上的利润率在不断下滑，但更完整的与开发相关的产品的需求却在不断增长中。

　　由于企业通常外包部分开发工作，许多企业还在转向名为“面向服务的架构”这种更模块化、更灵活的应用软件设计方法，目前的软件开发项目更复杂了。

　　另外，大企业客户还在寻求所谓的监管管理工具，使管理人员能够更好地掌握各个IT项目的进展。市场调研厂商IDC 估计，2004年IT项目管理市场增长到了4.03亿美元，较2003年增长了16%。

　　Borland在去年10月份收购了IT项目管理工具厂商Legadero. 约一年前，它收购了咨询厂商TeraQuest Metrics。

　　IDC 应用软件生命周期管理业务的项目经理梅琳达说，考虑到生命周期软件包和管理应用软件需求的不断增长，未来数年内该市场将以约15% 的增长速度增长，这意味着Borland 战略重点的转变是十分重要的。

　　但是，梅琳达也看到了Borland 新战略的一些不足之处，主要原因是Borland 的竞争对手：IBM 、微软、Mercury Interactive 、CA。

　　梅琳达说，Borland 必须整合所有的元素，并在竞争激烈的市场环境中迎接这些最大厂商的竞争。

　　Borland 的营销总监兼负责产品的高级副总裁杰克逊本周三承认，公司面临着许多挑战，既要出售业务还要收购新业务。但是，销售高端生命周期软件包和IDE 会在一家公司内创建二种不同的业务模式。

　　杰克逊说，我们不是一家收入达数十世美元收入的公司，要同时支持并推动二种不同的业务模式有困难。

　　杰克逊表示，Borland 心目中还没有可能的开发工具买主，但它希望整体出售开发工具业务。去年，Borland 的股东罗伯特建议董事会剥离开发工具业务，以提高Borland 的市值。

　　Burton集团的托马斯表示，Borland 在未来数年的成功将依赖于管理团队以及它们是否能够完成这次转型。

　　Borland 在历史上曾经多次经历战略转变，尽管并非十分成功。1998年，它曾经将名字改为Inprise ，并将业务重点放在向大企业提供后端系统的中间件上。

　　2 年后，它又将名字改了回来；2000年，Borland 计划与桌面软件厂商Corel 合并，但后来放弃了这一计划；Borland 在1990年代还曾经试图在办公软件市场上挑战微软。

　　分析人士和业界官员表示，尽管过去屡有失误，但Borland 目前在软件开发人员心目中仍然有非常好的声誉。