石安视点：无线城市离中国有多远？

无线城市，就是在整个城市范围内实现无线网络的覆盖和服务，比如手机电视、手机视频、家庭数字网络、无线传输等等。一旦无线城市建成，人们可以通过电脑尤其是手机等移动终端随时随地接入上网并享受速度比现在快得多的网络服务。这听上去不错，但要真正实现，还有一些准备工作。 


WiMax+WIFI Mesh成技术首选 
    要建设无线城市，需首先解决技术端的问题，该项技术需要能覆盖全城的基础无线网络，目前常被提及的技术有WiMax、WIFI Mesh、HSPA等。其中以WiMax+WIFI Mesh的技术结合模式较为成熟。“WiFi Mesh+WiMax的无线城市建设模式，在电信业务质量等级、价格低廉度、数据速率高低、终端移动性等方面，与3G形成良好的互补性。”业内人士认为。 
    值得一提的是，WIFI Mesh既可以根据容量的增加随时随地增加热点，又解决了路由和自组网功能，加上组网简单，扩展方便，部署成本低廉，兼容性好如可平滑过渡到WiMax网络等等，而成为众多无线城市首选技术，比如美国的华盛顿、洛杉矶，英国的伦敦，加拿大的安大略等等。也正因此，无线城市成为近年世界各城市市政建设的重要部分。 
    作为无线上网的重要技术，Wifi Mesh同样成为中国无线城市建设的首选。 
    以常德为例，常德无线城市试验网骨干网采用WiMax技术作为基站之间的连接，无线热区则采用的WIFI Mesh技术覆盖。 

  

商业模式是成功关键 
    对城市无线网络来说，虽然解决了技术问题，仍有其他许多问题有待解决，比如用户数、收费模式等等，大家都还在尝试阶段，缺乏成功经验可供借鉴。 
    首先是用户问题。能不能吸引到足够多的用户使用以形成规模市场是一大挑战。只有用户的量上去了，才能够支持起这个市场。 
    其次是收费问题。这也是关系到无线城市能不能成功的关键问题。目前来看，欧美一些国家的无线城市商业运营大都采用免费或象征性收费的方式，但由于其往往由政府出计划，运营商承建，政府未能在用户推广等方面采取措施等原因而出现叫好不叫座的窘境。从国外经验看，如果无线城市的建设完全商业化，未免有些操之过急，容易导致建设后的商业运营中出现问题。比如美国Earthlink就因无线城市项目投资成本过高和采用向用户提供免费服务的双重压力而被迫搁浅，一些承建商如Joltage、Cometa等面临倒闭困境，出现这些问题，关键在于没有合适的商业运行模式。这也是国内市场同样需要面对的关键问题。 

  

民营资本成新兴力量 
    中国是近些年全球瞩目的新兴经济体，包括无线互联网在内的诸多领域都迅猛发展。同时，由于政府、运营商、技术、终端等方面都在积极推动，我国新一代宽带无线移动通信网已具备实施条件；加之人们对无线网络的需求不断增强，无线城市建设已成为热门话题。包括北京、上海、常德、深圳、青岛等的无线城市建设计划已经开始。为了抢夺无线宽带市场份额，各运营商都在积极备战。 
    但纵观中国无线城市的建设，我们会发现传统运营商并非绝对主角。一些新兴的非传统运营商资本的力量在起作用。如上文提到的承建常德无线城市的就是民营电信运营商----中国神舟通信有限公司。这家于香港注册成立，专注于无线城域网建设的公司，正通过和大陆无线宽带运营商的紧密合作，打算共同开发中国的无线宽带市场。 
    由中国神舟通信有限公司在2007年完成的常德无线城市试验，已经得到常德政府的认可，但常德项目只是神舟通信布局无线城市的第一步，接下来，他们将在北京、上海、广州、深圳、南京等14个重要城市建设无线城市。 
    在商业模式方面，认为无线城市是政府形象工程，指望完全由政府投资并免费向用户提供服务是不切实际的。向哪些用户收费，如何向用户收费是所有运营商值得考虑的重要环节。神舟通信提供了一些有价值的参考，比如其建成的无线WiFi将首先面对集团客户，其次是行业用户(交警、金融等)，再次是学校和党政机关等企事业单位，最后才是普通大众。 
    而在如何收费方面，也有人提出了些建议，比如采用按时计费等等，这些目前虽然仍在探索之中，但却在不断前进。如果解决了运行模式的问题，无线城市的前景将会更加光明。（文/石安） 

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